Virus Zahodnega Nila se širi predvsem v senci, saj je večina primerov asimptomatskih. Miriam Lichtner iz Simita, italijanskega združenja za infekcijske in tropske bolezni, opozarja, da so odkriti primeri le "vrh ledene gore". Poudarja nujnost zgodnje diagnoze in kartiranja ozemlja za učinkovito obvladovanje širjenja virusa. Kljub temu, da je večina okužb asimptomatskih, je prenos virusa iz človeka na človeka redek.